铬：血糖调节剂控制胆固醇

铬是体内的微量元素之一，人体的含铬量甚微，约仅为6-7毫克，而且分布很广，其在体内的含量随着年龄的增大而逐渐减少。铬的需要量虽少，但能帮助胰岛素促进葡萄糖进入细胞内的效率，是重要的血糖调节剂。在血糖调节方面，特别是对糖尿病患者而言有着重要的作用。它有助于生长发育，并对血液中的胆固醇浓度也有控制作用，缺乏时可能人导致心脏疾病。

铬的发现

铬是1797年法国化学家沃克兰从当时称为红色西伯利亚矿石中发现的。早在1766年，在俄罗斯圣彼得堡任化学教授的德国的列曼曾经分析了它，确定其中含有铅。1798年沃克兰给他找到的这种灰色针状金属命名为chrom，来自希腊文chroma(颜色)。由此得到铬的拉丁名称chromium和元素符号Cr。差不多在同一个时期里，克拉普罗特也从铬铅矿中独立发现了铬。铬在1948年被认为是动植物体内的组成成分，1954年发现铬有生物活性，1957年确定铬是动物营养的必须微量元素。

铬的食物来源

铬以小剂量广泛分布在食物中，但是很多食物中的铬不能被人体吸收和利用，如蔬菜、水果、蛋类。膳食铬主要来源于谷类、肉类、鱼贝类、啤酒、红糖等，其中啤酒和动物肝脏中的铬极易被人体吸收利用。

铬的代谢吸收

无机铬化合物在人体的吸收很低，其范围为0.4%-3%或更少。维生素C能促进铬的吸收，试验揭示同时进食铬和维生素C者的血铬浓度一直较高。对铬的吸收部位或机制了解甚少，在小鼠小肠的中断，认为是铬最易扩散的节段，其次是回肠和十二指肠。许多研究认为铬自粪便中排泄。有人通过平衡试验发现粪便中平均含有98.1%的膳食铬。自胆汁排出的铬仅占粪便铬的小部分。