钴：促进造血防止贫血

钴为人体必需的微量元素之一，人体含量最高的组织是肝、肾和骨。有二价和三价二种化合价。钴可经消化道和呼吸道进入人体，一般成年人体内含钴量为1.1-1.5mg。在血浆中无机钴附着在白蛋白上，它最初贮存于肝和肾，然后贮存于骨、脾、胰、小肠以及其它组织。体内钴14%分布于骨骼，43%分布于肌肉组织，43%分布于其它软组织中。钴虽是微量矿物质，却是构成维生素B12的成分之一，一旦失去钴元素，维生素B12的治疗功效也就消失了。钴与维生素B12结合进入胃后，与胃壁细胞分泌的“内因子”结合，以防止维生素B12被肠道微生物所破坏，而促使其吸收。钴还能刺激人体骨髓的造血系统，帮助人体制造红血球，缺乏时会导致贫血，尤其以纯素食者较常发生此种症状。钴几乎全部由肾脏迅速排出体外，必须从食物中摄取。

钴的发现

关于钴，古代希腊人和罗马人曾利用它的化合物制造有色玻璃，生成美丽的深蓝色。我国唐朝彩色瓷器上的蓝色也是由于有钴的化合物存在。这些都说明古代劳动人民也早已利用钴的化合物了。含钴的蓝色矿石辉钴矿CoAsS，中世纪在欧洲被称为kobalt，首先出现在16世纪居住在捷克的德国矿物学家阿格里科拉的著作里。这一词在德文中原意是“妖魔”。

这可能是当时认为这种矿石是无用的，而且由于其中含砷，妨害工人的身体健康才使用的。今天钴的拉丁名称cobaltum和元素符号Co正是德文中“妖魔”一词而来。1742年瑞典化学教授布兰特研究辉钴矿时，发现了一种不知名的金属(也就是钴)，他把这种金属列为半金属。1780年柏格曼制得纯钴。钴被确立为一种元素，1789年拉瓦锡首次把它列入元素表中。

建议每日摄取量

没有明确的建议摄入量，只要在饮食中含有少量的钴就足够了(一般是8μg以下)。

现在已知钴的功能就是维生素B12的功能。早在1948年就发现维生素B12(氰钴胺素)中含有4%的钴。故通常通过每人每天需维生素B12的量来确定钴的需要量。

钴虽然也存在于一些植物性食品中，但由于人类不能直接利用钴合成维生素B12，所以钴的来源(即维生素B12的来源)应从动物食品中获得。只有少数发酵后的植物性食品(如豆腐乳、豆瓣、豆豉等)才含有微量的微生素B12(即人们可利用的钴的形式)。

钴在食物中含量甚微，人体对它的需要量也极微少。中国营养学会推荐每日需要量为：6个月内婴儿0.5微克，6个月—1岁为1.5微克，1-岁为2微克，4-6岁为2.5微克，7岁以上及成年人为3微克。