丝瓜属于双子叶植物药葫芦科植物，别名：吊瓜、天丝瓜、天罗、蛮瓜、绵瓜、布瓜、天罗瓜、鱼鲛、天吊瓜、纯阳瓜、天络丝、天罗布瓜、虞刺、洗锅罗瓜、天罗絮、纺线、天骷髅、水瓜、缣瓜、絮瓜、砌瓜、坭瓜。以成熟果实、果络、叶、藤、根及种子入药。丝瓜的药用价值很高，全身都可入。丝瓜所含各类营养在瓜类食物中较高，所含皂甙类物质、丝瓜苦味质、黏液质、木胶、瓜氨酸、木聚糖和干扰素等特殊物质具有一定的特殊作用。
丝瓜根系强大。茎蔓性，五棱、绿色、主蔓和侧蔓生长都繁茂，茎节具分枝卷须，易生不定根。叶掌状或心脏形，被茸毛。雌雄异花同株，花冠黄色。雄花为总状花序，雌花单生，子房下位，第一雌花发生后，多数茎节能发生雌花。瓠果。普通丝瓜的果实短圆柱形或长棒形，长可达20～100厘米或以上，横径3～10厘米，无棱，表面粗糙并有数条墨绿色纵沟。有棱丝瓜的果实棒形,长25～60厘米,横径5～7厘米,表皮绿色有皱纹，具7棱，绿色或墨绿色。种子椭圆形，普通丝瓜种皮较薄而平滑，有翅状边缘，黑、白或灰白色;有棱丝瓜种皮厚而有皱纹，黑色。千粒重100～180克。丝瓜 为葫芦科草本植物丝瓜及粤丝瓜鲜嫩果实。广东、广西、海南等地有栽培。夏秋采摘，刮去粗皮，洗净鲜用。
它起源于热带亚洲，原产于印度尼西亚 (另有一说，原产印度)。大约在宋朝时传入中国，成为人们常吃的蔬菜。目前，供蔬菜用的丝瓜主要有两种，即普通丝瓜和有棱丝瓜。前者大江南北均有栽培，后者主要在华南栽培，
中国南、北各地普遍栽培。也广泛栽培于世界温带、热带地区。云南南部有野生，但果较短小。
