西洋参的贮藏特征及外界因素

有关西洋参及其他中药材的贮藏知识，在中国的古书中已有论述。唐代的《千金要方》中写到：“凡药皆不欲数之日晒曝，多见风曰，气力即薄歇，宜熟知之。诸药未即用者，候天大晴时，于烈日中曝之，令大干，以新瓦器贮之，泥头密封，须用开取，即急封之，勿令中风湿之气，虽经年亦如新也。”明朝陈嘉谟在他的《本草蒙荃》中畏弘提到：“凡药贮藏，宜常提防，倘阴干、曝干、烘干，未尽去湿，则蛀蚀霉垢朽烂，不免匆缺。见雨久着火频烘，遏晴明向日旋曝。粗糙悬架上，细腻贮坛中。”

西洋参的贮藏特征及影响西洋参贮藏的外界因素

(1)西洋参的贮藏特征

在西洋参中的水分、皂甙、脂肪、淀粉、糖类、蛋白质、生物碱和挥发油等成分，均不够稳定，容易受自然因素的影响而起各种变化。西洋参中的安全含水量为1 3%。如果水分过大，西洋参中的淀粉、蛋白质、糖类就容易分解和发热，造成发霉和变质。如果西洋参的含水量过低，就会失去其应有的重量和色泽，而出现干枯等现象。西洋参中含有植物脂肪，在外界条件影响下，可能产生酸败和分解。西洋参中淀粉含量较高，易着火或受虫、鼠侵害。西洋参含有本身特有的香气，与别的药材同贮易串味，或贮藏不当，使特有气味丧失或变味。

(2)影响西洋参贮藏的因素

①温度。在西洋参贮藏过程中，温度对其药用及商品价值的保持具有重要作用。一般在常温下(1 5～20℃)，随温度的升高，各种物理化学及生化等的变化将加剧。温度的升高，会促其水分的蒸发，从而降低了西洋参的含水量。温度的升高有利于微生物的活动，从而加速参的发病腐烂。温度升高，还会促使西洋参挥发油成分的损失。温度的骤变，会导致空气相对湿度的变化，使西洋参忽干忽湿，对西洋参贮存十分不利。

②湿度。湿度是影响西洋参质量的又一重要因素。空气湿度随季节和温度而改变。湿度的变化影响到西洋参的含水量、化学成分及表现特征，并且关系到微生物的活动。西洋参在贮藏过程中，相对湿度愈高就愈易吸潮；反之，相对湿度愈低，则愈易于缩。建议西洋参贮藏相对湿度为60%～70%。相对湿度与温度密切相关，因此，在进行西洋参贮藏的温、湿度管理时，要考察温、湿度的相互关系。

③空气。药材在贮藏过程中，大部分情况下总是与空气接触的。氧气能与西洋参中的一些物质，如脂肪酸、挥发油、皂甙等发生化学反应，使西洋参变质。臭氧含量虽低，但它是一种强氧化剂，对西洋参的变质也有促进作用。氮气与氢气一般不与西洋参中的化学成分发生反应。

④日光。太阳辐射中的红外光线有热效应，可使西洋参温度升高，加速各种理化变化。紫外光有一定的杀菌作用。在晴天时可使西洋参短期通风、透光，但不可长期曝晒，否则会发生变质。